Cavallo Colorado Ranger

Aspetto generale: cavallo da sella di tipo mesomorfo

Paese di origine: USA

Altezza al garrese: tra 147 e 163 cm

Origini e storia

Capostipiti di questa razza furono due stalloni donati all'allora Presidente degli Stati Uniti, il generale Ulysses S. Grant, dal Sultano turco Abdul Hamid II, quando vi si recò in visita nel 1878. Si trattava di un Berbero grigio di nome Lynden Tree, nato nel 1874, e di un Arabo siglawy del 1875, di nome Leopard, anch'esso grigio. Una volta giunti in Virginia, dopo il lungo viaggio d'importazione dalla Turchia, vissero ben quattordici anni nel ranch di Randolph Huntington, noto allevatore dell'epoca. Successivamente Huntington cedette i due stalloni ad un amico, il Generale Colby, che li utilizzò con le fattrici del suo ranch e produsse molti soggetti di grande valore adatti al lavoro di ranch. Anni dopo, vari allevatori del Colorado usarono gruppi di riproduttori discendenti dal branco originale di Colby, tra cui uno stallone in particolare, un nipote di Linden Tree dal particolare mantello few spot leopard. I ranchers del Colorado cominciarono sistematicamente ad utilizzare soggetti riprodotti nell'allevamento di Colby per rinsanguare i loro soggetti,e dalla progenie di questi incroci deriva la razza che oggi chiamiamo Colorado Ranger. Altro sangue berbero fu introdotto nella razza nascente con l'arrivo nel Nuovo Mondo di Spotte, un destriero proveniente dal nord Africa ed importato nel 1918 da un ricco rancher, Thompson, come regalo di nozze per la figlia. Ma una svolta importante per la razza ci fu al momento in cui l'importante allevatore Mike Ruby acquistò due stalloni, Max e Patches (quest'ultimo figlio diretto dello stallone del Colby ranch); essi furono i veri capostipiti della razza, e i soggetti oggi esistenti si rifanno all'uno o all'altro stallone. Fu il primo a registrare accuratamente la genealogia di ogni cavallo che nasceva da lui. Ruby fu invitato al Denver Stock Show, dove portò due stalloni (Leopard e Fox), e dove la razza fu per la prima volta denominata Colorado Ranger dai membri della Colorado State University. Nel 1935 fu fondata l'Associazione di razza (Colorado Ranger Horse Association), di cui Ruby fu presidente fino alla sua morte nel '42.

Attitudini e morfologia

La caratteristica che più colpisce di questa razza è la variabilità del suo mantello. La colorazione Appaloosa non è stata oggetto di selezione, specialmente agli albori della razza, ciononostante era una caratteristica che si ripresentava con una discreta frequenza e anche tra i primi discendenti degli stalloni capostipiti si ha notizia di soggetti di questo colore. Tutte le colorazioni quindi, ad eccezione del pinto, sono ammesse. La morfologia di questo cavallo è quella di un animale atletico, agile, seppur pesante e potente; la sua testa ha profilo rettilineo, il collo non molto lungo, possente e muscoloso, il petto profondo. Spalle e groppa sono spioventi, la schiena è abbastanza corta. Gli arti sono sottili, ma proporzionati e forti, con zoccoli durissimi. Sono utilizzati nelle discipline del western e english pleasure, in passeggiata, e come ottimi cavalli da ranch, noti per la loro docilità. La diffusione della razza è limitata; fino a qualche decennio fa poco conosciuta fuori dagli stessi luoghi di origine, oggi si trovano validi allevamenti anche ad est, specialmente in Michigan, Ohio e Pennsylvania. 

Curiosità

I cavalli di razza Colorado Ranger che presentano mantelli e caratteristiche Appaloosa corrette, possono essere registrati anche all'Appaloosa Horse Club (non è possibile invece il contrario, cioè registrare un Appaloosa al CRHA); il 90% infatti presentano doppia registrazione. Negli anni '30 del secolo scorso, una grave siccità colpì l'America centrale. La scarsità di pascoli che ne seguì, obbligò Ruby ad organizzare una grande transumanza per mettere in salvo lo stock qualitativamente più pregiato che aveva riprodotto; guidò lui stesso le mandrie per oltre 400 km in uno storico viaggio verso pascoli migliori, per poi riportarle indietro qualche anno dopo, una volta tornate le piogge.