Argiope fasciata

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Caratteristiche

Phylum: Arthropoda

Classe: Aracnida

Ordine: Araneae

Famiglia: Araneidae

Genere: Argiope

Specie: Argiope bruennichi (Scopoli, 1772)

Nomi comuni: argiope fasciata, ragno vespa

Dimensioni: femmine 2 cm (corpo), 5 cm (leg-span); maschi 1,2 cm (corpo), 3 cm (leg-span); ragnatela 20-30 cm (diametro)

Diffusione: tutta l’Europa, ad eccezione della Norvegia e della Svezia settentrionale. Presente in tutta Italia, isole comprese

L’Argiope fasciata fa parte della famiglia Araneidae, che comprende principalmente ragni tessitori. La colorazione a strisce gialle e nere della femmina (nella foto) imita gli imenotteri aculeati (mimetismo pseudoaposematico), e la rende abbastanza riconoscibile, mentre il maschio, più piccolo, presenta una colorazione uniforme giallastra.

La ragnatela ha la classica forma circolare (orbicolare), e presenta una particolare disegno a zigzag, lo stabilimentum (nella foto), dalle funzioni non ancora chiarite.

L'Argiope fasciata è una specie prevalentemente diurna: vive in attesa al centro della tela, con cui cattura principalmente ortotteri ed altri insetti alati di dimensioni variabili, mentre durante la notte vengono ricostruite le parti della tela danneggiate.

Abbastanza adattabile, richiede solo dei sostegni adeguati per la tela. Dopo l’accoppiamento, la femmina di norma divora il maschio e costruisce 1-3 ovisacchi, ognuno dei quali può contenere fino a 400 uova. In tarda primavera compaiono i giovani, che si disperdono emettendo un filo di seta e facendosi trasportare dal vento (balooning).

Lo sviluppo è abbastanza rapido, e gli adulti sono presenti durante il periodo estivo. Ragno scarsamente aggressivo, quando è disturbato fa oscillare lievemente la tela e se la strategia fallisce si dà alla fuga. Il morso, raro, può causare dolore locale seguito da un lieve arrossamento che scompare in poche ore.